Альберт Эйнштейн

Эйнштейн родился в городе Ульм (Германия) в семье ювелира. Альберт с трудом вписывался в школьную систему и был вынужден покинуть школу в 16 лет. Его отец, надеясь, что сын займется бизне­сом, искал иные пути продолжения его образования. Технический университет в Цюрихе принял Альберта без аттестата немецкой школы, но лишь со второй попытки. В1900 году, в возрасте 21 года, он окончил университет, но далеко не сразу нашел работу. После двух лет поисков он стал техническим служащим в Патентном бюро г. Берн. Эта работа оказалась для него вполне подходящей: между делом Эйнштейн закончил свою диссертацию и защитил ее, преодо­лев некоторые проблемы.

Далее в карьере Эйнштейна не происходило ничего такого, что могло бы предвосхитить чудо 1905 года: три статьи в солидном журнале Аппакп с1ег Ркузгк, сделавшие Эйнштейна, возможно, са­мым знаменитым ученым прошлого века и приведшие его к Нобе­левской премии. Эти статьи были о броуновском движении, о «све­товом газе» и о частной (специальной) теории относительности. Первая статья приводила неопровержимые аргументы в пользу вещества, состоящего из атомов, факт, который никак не призна­вался в то время. Вторая статья давала новую интерпретацию при­роды света, и третья, наиболее известная статья, обсуждала новое виденье пространства и времени и, кроме всего остального, позд­нее привела к предсказанию огромных резервов энергии, скрытой в материи.

Исследования Эйнштейна не остались незамеченными, но по­надобилось время, чтобы они приобрели широкую известность сре­ди профессионалов. В1908 году Эйнштейн стал доцентом в универ­ситете г. Берн, но его настоящая университетская карьера началась через год, когда он получил место профессора в универси­тете Цюриха. В 1911 году Эйнштейн переехал в Прагу. Проведенное там время стало знаменательным в карьере Эйнштейна, поскольку именно в Праге с помощью своего друга Георга Пика он познако­мился с новыми математическими методами. Они были ему необ­ходимы для следующего гигантского шага вперед в развитии фи­зики.

Только через год Эйнштейн вернулся в Швейцарию, в свою в Цюрихе, где вместе с Марселем Гроссманом он начал раз­рабатывать общую теорию относительности. Это была новая теория гравитации, уточнявшая теорию Ньютона. Эйнштейн стал настоль­ко знаменит, что в 1914 году его назначили главой физического от­деления Института Кайзера Вильгельма в Берлине и выбрали чле­ном Прусской академии. Здесь он в 1916 году опубликовал основы общей теории относительности. Во время солнечного затмения 1919 года британская экспедиция, организованная Артуром Эллингто­ном, наблюдала искривление света, предсказанное Эйнштейном, и тем самым превратила теорию Эйнштейна в серьезного конкурен­та теории Ньютона.

В наши дни имя Эйнштейна широко известно не только в свя­зи с его научными открытиями (на рис 14.3 изображен Эйнштейн в начале 1920х годов). Против него велась кампания в связи с его еврейским происхождением. В 1922 году был убит его другеврей, и ходили слухи, что следующим будет он сам. Эйнштейн стал из­вестен и своими антивоенными выступлениями. Но во время гитле­ровского путча 1933 года Эйнштейн был уже в безопасности, в Кали­форнии. Перед отъездом он отказался от своего германского граж­данства. В Германии его поносили как врага государства, а его книги были сожжены среди другой литературы, считающейся опасной.

В 1934 году Эйнштейн поселился в Принстоне (штат НьюДжерси) и прожил там весь остаток жизни, работая над объединением элек­тромагнетизма и гравитации в рамках единой теории. Впрочем, ни ему, ни другим физикам это не удалось. В последние годы жизни Эйнштейн боролся за запрет ядерного оружия. Разработка этого оружия не только основывалась на эйнштейновском принципе эк­вивалентности массы и энергии, но и сама ядерная программа США началась в ответ на письмо Эйнштейна, посланное им в 1939 году президенту Рузвельту, где он предупреждал о работах по делению урана в Германии.

Известно немало анекдотов об Эйнштейне. Например, както вечером раздался телефонный звонок у президента Принстонского университета. Самого президента не оказалось на месте, и звонив­ший попросил: «Не могли бы вы мне сказать, где живет профессор Эйнштейн?» Ему ответили, что эта информация конфиденциаль­ная и ее не разглашают, чтобы не докучали Эйнштейну. Тогда голос в трубке продолжил: «Пожалуйста, не говорите никому, но я и есть профессор Эйнштейн. Я вышел из дома немного пройтись и теперь не могу вернуться. Я забыл, где мой дом». Эйнштейн недавно пере­ехал в новый дом и не успел запомнить его адрес.